Khi được chẩn đoán là mắc bệnh viêm gan B, quý vị tìm hiểu về tầm quan trọng của việc giữ lá gan khỏe mạnh nhất ở mức có thể được. Một phần quan trọng trong tiến trình tìm hiểu này là biết các chức năng khác nhau của lá gan và vai trò của lá gan đối với tình trạng sức khỏe tổng quát của quý vị.

Cấu trúc và chức năng của lá gan

Gan là cơ quan nội tạng lớn nhất trong cơ thể. Gan nằm dưới xương sườn bên phải, ngay phía dưới lá phổi và màng phổi co hoanh (một lớp màng dưới phổi, di chuyển lên và xuống khi quý vị thở). Nếu móc ngón tay lên ở vùng dưới xương sườn bên phải, quý vị sẽ gần như chạm tới lá gan.

Lá gan có hình giống như một cái tháp và được chia thành các thùy trái và phải. Không giống như đa số các cơ quan khác, lá gan nhận máu từ hai nguồn. Động mạch gan cung cấp máu có chứa nhiều ô-xy cho gan, và tĩnh mạch cửa mang máu có chứa nhiều chất dinh dưỡng từ ruột vào gan.

Gan thực hiện nhiều chức năng phức tạp và rất quan trọng đối với sự sống còn của chúng ta. Các chức năng này bao gồm:

Chuyển hóa thức ăn thành năng lượng dự trữ và các chất hóa học cần cho sự sống và sự phát triển Làm bộ lọc để loại chất cồn và các chất độc ra khỏi máu và chuyển thành các chất có thể bài tiết ra khỏi cơ thể Xử lý thuốc men được hấp thụ từ hệ tiêu hóa, giúp cơ thể sử dụng thuốc một cách hiệu quả và cuối cùng là bài tiết thuốc Tạo ra các chất hóa học quan trọng mà cơ thể sử dụng, trong đó bao gồm cả mật, là thành phần quan trọng để làm tiêu hóa chất béo trong ruột non

Lá gan có chức năng gì?

• Dự trữ năng lượng và các chất dinh dưỡng
• Lọc chất độc
• Xử lý thuốc
• Tạo ra các chất quan trọng như mật để tiêu hóa và yếu tố làm đông máu

Các ảnh hưởng nguy hiểm của bệnh viêm gan B mãn tính đối với lá gan

Như quý vị đã biết, siêu vi viêm gan B có thể làm tổn hại tới gan và khiến gan không thể thực hiện được nhiều chức năng quan trọng. Nếu không được điều trị, bệnh viêm gan B mãn tính có thể dẫn tới một căn bệnh gọi là “xơ gan”. Xơ gan là tình trạng các mô gan bình thường bị phá hủy. Bệnh xơ gan để lại các sẹo cứng khiến máu không thể chảy thông suốt qua lá gan.

Bệnh xơ gan cũng có thể dẫn tới ung thư gan. Đây là biến chứng nghiêm trọng nhất ở những người mắc bệnh viêm gan B mãn tính. Trên thực tế, bệnh viêm gan B mãn tính là nguyên nhân hàng đầu gây ung thư gan trên toàn thế giới— chiếm khoảng 80% tất cả các trường hợp mắc bệnh.

Mối liên quan giữa bệnh ung thư gan và bệnh viêm gan B

Ở các quốc gia đang phát triển như ở châu Phi và Đông Á, bệnh ung thư gan phổ biến hơn nhiều. Tính tới nay thì đây là dạng bệnh ung thư thường gặp nhất tại nhiều quốc gia đang phát triển. Nguyên nhân chủ yếu chính là tỷ lệ mắc bệnh viêm gan B mãn tính cao tại các quốc gia này. Tỷ lệ mắc bệnh viêm gan B cao tại châu Á cũng là một trong các lý do dẫn tới tỷ lệ mắc bệnh này cao trong cộng đồng người Mỹ Gốc Á châu. Trung Tâm Kiểm Soát và Ngừa Bệnh thấy rằng sự khác biệt lớn nhất về sức khỏe giữa người Mỹ Gốc Á châu và người Mỹ Gốc Da Trắng là chính bệnh ung thư gan. Tỷ lệ mắc bệnh ung thư gan ở người Mỹ Gốc Việt cao hơn gấp 13 lần, ở người Mỹ Gốc Đại Hàn cao hơn gấp tám lần và ở người Mỹ Gốc Hoa cao hơn gấp sáu lần so với người Mỹ Gốc Da Trắng.

Tỷ lệ mắc bệnh ung thư gan nguyên phát ở nam giới cao gấp hai lần so với nữ giới. Các triệu chứng của bệnh ung thư gan có thể không xuất hiện cho tới khi bệnh đã ở giai đoạn cuối, vì vậy chỉ một số ít trường hợp ung thư gan được phát hiện trong các giai đoạn đầu. Do đó, theo Hiệp Hội Ung Thư Hoa Kỳ, tỷ lệ sống sót tương đối trong 5 năm chỉ là 9%.

Vì mối hiểm họa nghiêm trọng mà bệnh viêm gan B gây ra đối với lá gan, điều đặc biệt quan trọng là quý vị cần phải làm việc với bác sĩ của quý vị để giám sát lá gan và hỏi về việc đi khám kiểm tra bệnh ung thư. Xin nhớ rằng, mục tiêu điều trị bệnh viêm gan B là kiểm soát lượng siêu vi trong cơ thể của quý vị ở mức thấp nhất có thể được. Khi được điều trị, quý vị có cơ hội tốt nhất để chống lại loại siêu vi này và các ảnh hưởng nghiêm trọng của nó.

Quý vị có thể làm gì để giúp bảo vệ lá gan khỏe mạnh

Trước hết, nhớ đi khám kiểm tra gan đều đặn với bác sĩ. Bệnh viêm gan B mãn tính có thể âm thầm tấn công lá gan, vì vậy có thể cách duy nhất để biết được gan của quý vị có nguy cơ mắc bệnh hay không là làm xét nghiệm máu hoặc sinh thiết gan. Đồng thời, hãy xem các lời khuyên về cách sống khỏe mạnh. Có những việc mà quý vị có thể tự làm hàng ngày để giúp lá gan khỏe mạnh.