Như quí vị có thể biết, nguyên nhân gây nên bệnh viêm gan B là một siêu vi tấn công lá gan và làm nhiễm trùng. Phần này sẽ giải thích những gì mà siêu vi gây nên trong cơ thể quí vị và nó làm ảnh hưởng đến lá gan như thế nào.
Một siêu vi với một sứ mạng Siêu vi (vi rút) là một cơ thể sống rất nhỏ, nhỏ hơn cả vi khuẩn. Nhiệm vụ trong khi còn sống của nó là phải kí sinh trên các tế bào khoẻ mạnh và sinh sôi (tạo ra nhiều siêu vi hơn). Quá trình này được gọi là "nhân bản siêu vi". Siêu vi viêm gan B "gây nhiễm" các tế bào gan bằng cách sử dụng những chất có trong những tế bào đó để nhân bản. Càng nhiều siêu vi nhân bản, càng nhiều tế bào gan bị nhiễm bệnh. Đây là lí do tại sao bác sĩ của quí vị phải theo dõi số lượng siêu vi có trong cơ thể quí vị ("số lượng siêu vi"). Số lượng siêu vi trong cơ thể quí vị càng cao, lá gan của quí vị càng bị nguy hiểm bởi vì có càng nhiều siêu vi gây nhiễm độc tế bào.
Tại sao một lá gan khỏe mạnh lại quan trọng Khi cơ thể quí vị cố gắng chống lại siêu vi viêm gan B, các tế bào máu màu trắng (gọi là "bạch cầu") được gửi tới gan. Kết quả là hiện tượng viêm xảy ra. Nếu để kéo dài, những ảnh hưởng của sự viêm nhiễm này sẽ gây tổn hại cho lá gan. Nếu gan không thực hiện chức năng, cơ thể của quí vị sẽ bị huỷ hoại. Trên thực tế, chúng ta chỉ có thể sống sót được vài ngày nếu lá gan của chúng ta ngừng hoạt động. Lá gan thực hiện nhiều chức năng quan trọng đó là lý do tại sao chúng ta cần có lá gan luôn hoạt động tốt.
Lá gan của quí vị cũng giống như một nhà máy hoá chất của cơ thể: Gan sản sinh ra một số chất khác nhau đáp ứng nhu cầu của cơ thể. Nó sản sinh ra mật, trợ giúp quá trình tiêu hoá thức ăn. Đồng thời gan cũng sản sinh ra những chất làm đông máu giúp chúng ta không bị chảy máu quá nhiều khi bị thương. Sau cùng, gan sản sinh ra các chất trợ giúp hệ thống phòng thủ của cơ thể hay hệ thống "miễn dịch".
Lá gan của quí vị là một bộ phận lưu trữ: Lá gan của quí vị cũng cất giữ các chất vitamin, đường và chất sắt giúp tạo ra năng lượng và dinh dưỡng cho cơ thể. Bất cứ lúc nào cơ thể quí vị bị mệt mỏi do kém ăn, gan sẽ giải phóng những gì nó cất giữ để duy trì hoạt động của cơ thể.
Lá gan của quí vị là bộ lọc những chất độc hại cho cơ thể: Lá gan của quí vị hoạt động như một bộ lọc để loại bỏ những chất độc hại có trong máu, bao gồm chất thải, rượu, thuốc và các độc tố khác. Nếu không có khả năng lọc, những chất này sẽ tích tụ trong đường máu của quí vị làm cho quí vị bị ốm.
Điều gì xảy ra nếu lá gan bị hư hại Nếu không được chữa trị, bệnh viêm gan B mãn tính có thể dẫn đến những bệnh tật về gan nghiêm trọng như sau:
Bệnh xơ gan (Cirrhosis (cir-oh-sis)) Khi các tế bào trong gan bị hư hại, các tế bào này sẽ không thể thực hiện chức năng và có thể chết. Khi đó các mô sẹo xuất hiện và có thể ngăn cản máu lưu thông tự do qua gan. Hiện tượng này làm chậm lại khả năng lưu thông tuần hoàn máu và lọc bỏ độc tố của gan. Bệnh xơ gan thường là giai đoạn dẫn tới ung thư gan.
Ung thư gan: Viêm gan B mãn tính là nguyên nhân chính dẫn đến bệnh ung thư gan trên toàn thế giới. Theo thống kê của Tổ chức Gan Hoa Kỳ (American Liver Foundation), hàng năm có khoảng 5,000 người chết do bệnh lý mãn tính về gan kết hợp với nhiễm khuẩn siêu vi viêm gan B. Ung thư xuất hiện khi các tế bào dị thường phát triển ồ ạt, thường là hình thành khối u. Bệnh nhân bị ung thư gan có thể yêu cầu được làm phẫu thuật để cắt bỏ khối u hoặc cấy ghép gan. Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ (American Cancer Society) thì tỷ lệ trung bình người bệnh có thể sống được 5 năm sau khi làm phẫu thuật là vào khoảng 7%.
Do những mối đe doạ nghiêm trọng của bệnh viêm gan B đối với lá gan của quí vị, nên điều quan trọng thực sự là quí vị phải hợp tác với bác sĩ của quí vị trong việc theo dõi sức khoẻ của quí vị. Điều này sẽ mang đến cho quí vị cơ hội tốt nhất để có thể sống khoẻ và tránh được những hư hại nghiêm trọng đối với lá gan.
Tiếp theo: Bảo vệ những người sống xung quanh quí vị >>