의사는 다양한 방법의 테스트를 통해 귀하의 간 상태를 확인하고 체내 바이러스를 검사할 수 있습니다. 다음 목록은 이와 같은 테스트와 그 측정 대상을 간략히 소개한 것입니다. 간염 바이러스는 소리없이 간을 해칠 수 있으므로 이러한 테스트를 통해 간 건강 상태를 검사하는 것이 중요합니다. 아무 문제가 없는 것처럼 느껴지더라도 간이 위험한 상태일 수 있습니다. 질문이 있거나 이러한 테스트에 대해 더 자세히 알고 싶다면 의사와 상담하십시오.

체내 바이러스 측정을 위한 혈액 검사

• HBsAg: Hepatitis B surface antigen(B형 간염 표면항원)의 약자로서 B형 간염 바이러스의 일부이며 감염자의 혈액에서 발견됩니다. 이 검사에서 양성 반응이 나오면 B형 간염 바이러스(HBV)가 존재한다는 것이며 급성(6개월 이내에 사라지는 경우)이거나 만성 HBV 감염(최소 6개월 이상 존재하는 경우)임을 의미합니다.
• HBsAb(또는 anti-HBs): Hepatitis B surface antibody(B형 간염 표면 항체)의 약자이며 B형 간염 바이러스 또는 백신에 대응하여 형성됩니다. 이 검사가 양성이면 면역체계가 HBV를 차단할 수 있는 항체를 성공적으로 만들어냈다는 것을 의미합니다. 표면 항체 검사가 양성인 사람은 HBV에 면역이 있는 것으로 생각할 수 있으며 다른 사람에게 바이러스를 옮길 수 없습니다.
• HBcAb(또는 anti-HBc): Hepatitis B core antibody(B형 간염 핵 항체)의 약자이며 B형 간염 바이러스에 대한 어떠한 면역력 또는 방어력도 없습니다. 이 검사가 양성이면 B형 간염 바이러스에 노출됐을 수 있다는 것을 의미합니다.
• HBeAg: Hepatitis B "e" antigen(B형 간염 'e' 항원)의 약자로서 HBV 균주가 있는 사람의 체내에서 B형 간염 바이러스가 활발한 증식(복제) 활동을 벌일 때 존재하는 단백질입니다. 이 테스트는 만성 HBV 감염에 대한 일부 치료의 효과를 모니터링하는 데 사용됩니다.
• HBV DNA: 혈액 중 B형 간염 바이러스의 양("viral load")을 직접 측정하는 테스트입니다.) 이 테스트는 치료가 필요한지 확인하고 치료의 효과를 모니터링하는 데 자주 사용됩니다.

간 건강 측정을 위한 혈액 검사:

• 빌리루빈: 수명을 다한 적혈구가 해체될 때 간에서 생성되는 황색 액체입니다. 간이 손상되면 빌리루빈이 혈류로 누출될 수 있습니다. 빌리루빈이 쌓이면 황달을 일으켜 눈과 피부가 누렇게 변하고 소변색이 탁해지며 변의 색이 옅어집니다.
• 알부민: 간에서 생성되는 단백질로서 인체의 혈액에 존재하는 주단백질입니다. 간이 심하게 손상되면 정상적인 양의 알부민을 생성할 수 없습니다. 알부민 수치가 지나치게 낮으면 간 손상의 징후일 수 있습니다.
• 프로톰빈 시간(PT): 혈액 응고에 소요되는 시간을 측정하는 테스트입니다. 프로톰빈은 혈액 응고를 도와주는 단백질로서 간에서 생성됩니다. 간이 심하게 손상되면 정상적인 양의 프로톰빈이 생성되지 않을 수 있습니다. 따라서 PT가 길어집니다.
• 알파페토프로틴(AFP): 이 테스트는 암에 걸린 간 세포에서 생성되는 단백질인 AFP의 수치가 높지 않은지 측정하며 간암 검진에 유용합니다. B형 간염에 걸린 사람들은 간 암의 위험성이 높아지므로 이 테스트는 일반적으로 6개월~12개월마다 수행됩니다.
• 알라닌아미노전이효소(ALT): SGPT라고도 부릅니다. ALT는 간 세포에서 발견되는 효소로서 간 세포가 손상되면 혈류로 누출될 수 있습니다. ALT 수치의 상승은 간에 염증이 있으며 따라서 영구적인 간 손상 위험이 있음을 나타냅니다.

간 상태 측정을 위한 기타 진단 테스트:

• 초음파: 간의 형태와 크기, 외견 상태를 검사하여 만성 B형 간염 환자의 간암 여부를 검사하는 테스트입니다. 초음파 검사는 고통이 없으며 10~15분이면 충분합니다. 이 테스트를 받으려면 진단 검사를 전문으로 하는 의료 기관에 예약해야 합니다. 초음파 검사는 음파를 이용하여 간의 사진을 찍습니다. 시술자는 환자의 복구에 특수한 '탐침'을 넣습니다. 이 탐침이 음파를 내보내면 그 음파가 컴퓨터로 반사됩니다. 그러면 컴퓨터가 이 정보를 바탕으로 환자의 간 사진을 생성합니다. 일부 전문가들은 6~12개월마다 복구 초음파 검사를 받을 것을 권고하고 있습니다.
• 간 생검: 간 손상 여부 및 그 정도를 파악하기 위해 간에서 샘플 조직을 떼어내는 시술입니다. 간 생검은 일반적으로 간단한 외과 수술로 인식되므로 병원에서 수행될 수 있습니다. 간 생검을 받을 때는 똑바로 드러누워 오른손을 머리에 갖다댑니다. 의사는 간의 윤곽을 표시하고 국부 마취제를 주입하여 해당 부위를 마취시킨 후, 환자 오른쪽 흉곽 근처를 조금 절개합니다. 그리고 생검 바늘을 주입하여 간 조직 샘플을 채집합니다. 압박감이나 둔한 통증을 느낄 수 있지만 그 외에는 거의 불편이 없을 것입니다. 시술 자체는 20분이면 끝나지만, 의사는 경과를 보기 위해 1시간 또는 2시간 정도 그대로 누워 있을 것을 지시할 수 있습니다. 환자 역시 시술 후 최대 12시간까지는 안정을 취할 필요가 있습니다. 의사가 생검 바늘을 주입한 부위에 하루 정도쯤 통증이 있을 수 있습니다. 다른 수술과 마찬가지로 간생검 역시 약간의 위험성(감염 또는 출혈)이 있지만 그와 같은 경우는 매우 드뭅니다.

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